Didier Varrod quittera Radio France en juin 2027, après plus de quarante ans passés à accompagner, programmer et faire découvrir la musique. De France Inter à la direction musicale de l’ensemble du groupe, retour sur le parcours de celui qui est devenu, au fil des années, le « Monsieur Musique » de Radio France.
Didier Varrod : Monsieur Musique de Radio France part pour d’autres aventures
Didier Varrod quittera Radio France en juin 2027.
À 66 ans, celui qui est aujourd’hui directeur musical des antennes du groupe public tournera une page de plus de quarante ans d’histoire avec la radio, entrecoupée seulement par quelques années dans l’industrie du disque.
Mais il le précise lui-même : ce départ n’est pas une retraite.
Il compte poursuivre ses activités dans la musique, autrement, et laisser la place à une nouvelle génération qu’il souhaite « plus jeune et plus folle ».
Son parcours raconte à lui seul une partie de l’histoire récente de la musique à la radio.
Des radios libres du début des années 1980 à France Inter, de Polydor à Columbia, puis de nouveau à Radio France, Didier Varrod a été tour à tour animateur, producteur, programmateur et responsable de la stratégie musicale du groupe.
Il rejoint France Inter en 1985 auprès de Jean-Louis Foulquier.
Après une parenthèse dans l’industrie du disque entre 1991 et 1998, il revient à France Inter en 1999 et produit notamment Électron libre pendant neuf ans.
De 2012 à 2016, il devient directeur de la musique de France Inter.
Radio France cite parmi les artistes qu’il a contribué à mettre en lumière Woodkid, Christine and the Queens, Fauve, La Femme, Feu! Chatterton, Jain ou Jeanne Added.
En 2016, il revient au micro avec Foule sentimentale, une émission largement tournée vers les nouvelles scènes françaises.
Puis, en 2019, changement d’échelle.
Sibyle Veil le nomme directeur musical des antennes de Radio France.
Sa mission ne consiste plus seulement à choisir les artistes diffusés sur France Inter, mais à définir la stratégie musicale du groupe et à préserver la complémentarité entre ses différentes antennes.
C’est également sous son impulsion qu’est lancé en 2022 l’Hyper Weekend Festival, organisé à la Maison de la Radio et de la Musique.
La sixième édition, prévue en janvier 2027, sera la dernière sous sa direction.
Son départ pose surtout une question plus large.
Pendant des décennies, les grandes radios ont joué un rôle essentiel dans la découverte des artistes.
Un programmateur pouvait décider de faire entendre un titre et contribuer à lancer une carrière.
Aujourd’hui, une partie de cette prescription est passée aux plateformes, aux réseaux sociaux et aux algorithmes de Spotify, YouTube ou TikTok.
Didier Varrod s’en va donc au moment où le métier qu’il a incarné est lui-même en pleine transformation.
Monsieur Musique de Radio France part pour d’autres aventures.
Reste à savoir qui prendra le relais, mais surtout quelle place Radio France voudra encore donner demain à cette vieille idée : faire découvrir un artiste avant que l’algorithme ne le fasse à sa place.
