Développées en Chine pour la Chine, deux Audi électriques arrivent en Europe par la petite porte, et coûtent moins cher que la gamme officielle du constructeur. Un précédent judiciaire allemand rappelle ce qui attend ce genre d’importation.
C’est 01net qui raconte l’histoire, et elle mérite un détour.
Les constructeurs allemands voulaient profiter du formidable marché chinois. Ils y ont donc développé des voitures conçues pour la Chine, produites en Chine, avec des partenaires chinois et surtout vendues à des prix chinois. Audi est allée plus loin que les autres en créant une marque distincte, AUDI en capitales, sans les quatre anneaux, développée avec le groupe chinois SAIC.
Jusque-là, tout allait bien.
Le problème commence lorsque ces voitures prennent le chemin inverse. Un importateur, Auto China, les achète en Chine, les expédie en Allemagne, les homologue et les propose désormais aux acheteurs européens. Deux modèles sont concernés, la berline E5 Sportback et le SUV E7X.
En Chine, l’E5 démarre autour de 205 900 yuans, soit environ 25 000 euros, après une baisse par rapport à son prix de lancement.
Une fois arrivée en Allemagne, l’addition change sérieusement. Auto China affiche l’E5 Flagship quattro à 59 980 euros, mais avant prestations et avant TVA. Avec homologation, garantie, livraison et adaptateur de recharge, la facture approche 82 000 euros TTC.
Cela reste moins cher que la S6 Sportback e-tron, vendue officiellement par Audi en Allemagne à partir de 99 500 euros. Environ 18 000 euros d’écart, pour une E5 qui revendique en plus une puissance nettement supérieure.
D’où une question légèrement embarrassante. Comment expliquer au client européen qu’une voiture développée par Audi reste moins chère après avoir été fabriquée en Chine, expédiée à l’autre bout du monde, homologuée individuellement et taxée en Allemagne ?
Et c’est là que l’histoire devient savoureuse.
Volkswagen connaît déjà le problème. En 2023, un négociant berlinois a proposé en Allemagne des ID.6 Crozz fabriquées pour le marché chinois. Le constructeur a saisi la justice, et vingt-deux véhicules ont été saisis puis entreposés. Le 19 mars 2026, le tribunal régional de Hambourg lui a largement donné raison et reconnu son droit à obtenir la remise de ces voitures en vue de leur destruction.
Le point essentiel est ailleurs. Le litige ne porte ni sur la sécurité ni sur l’homologation, mais sur le droit des marques et des dessins et modèles.
Volkswagen ne reproche donc pas à ces voitures d’être dangereuses. Il leur reproche d’être les siennes.
Le tribunal a d’ailleurs écarté la solution consistant à simplement retirer les marques, jugée impraticable puisqu’elles apparaissent à la fois physiquement et dans le logiciel. Autrement dit, on ne peut plus décoller le logo.
Le jugement n’est pas définitif et ne concerne pas les AUDI actuellement proposées à l’importation. Il faut donc éviter le raccourci selon lequel l’Allemagne voudrait détruire les Audi chinoises.
Mais l’image reste remarquable.
Pendant des années, les constructeurs européens ont expliqué qu’il fallait produire en Chine pour conquérir le marché chinois. Ils découvrent maintenant que certains Européens pourraient avoir envie d’acheter en Europe les voitures qu’ils ont conçues pour être moins chères en Chine.
Retour à l’envoyeur, donc.
Ou presque.
Car lorsqu’une voiture européenne fabriquée en Chine revient en Europe à un tarif susceptible de bousculer la gamme officielle du constructeur, la mondialisation paraît soudain beaucoup moins séduisante.
