Après trois ans d’attente, Babylon Berlin revient pour une cinquième et dernière saison consacrée à l’arrivée d’Hitler au pouvoir. Zaho de Sagazan y reprendra le morceau emblématique « Zu Asche, zu Staub », tandis que la progression de l’AfD donne au récit une troublante actualité.

Babylon Berlin : enfin la suite, malheureusement la fin

Après trois ans d’attente, Babylon Berlin revient pour une cinquième et dernière saison. La fresque allemande atteint 1933 et l’arrivée d’Hitler au pouvoir, au moment où la progression de l’AfD donne à son récit une résonance très actuelle. Pour le public français, l’une des surprises sera la présence de Zaho de Sagazan.

C’est probablement l’image qui retiendra immédiatement l’attention en France. Dans la dernière saison de Babylon Berlin, Zaho de Sagazan apparaîtra dans un café parisien sous les traits de Madame Libertine. Elle y interprétera « Zu Asche, zu Staub », le morceau emblématique de la série, chanté à l’origine par Severija Janušauskaitė dans le cabaret Moka Efti.

Cette reprise ne doit rien au hasard. Elle renvoie directement à ce qui avait fait l’originalité des premiers épisodes : une musique contemporaine greffée sur le Berlin des années 1920, des chorégraphies hypnotiques et une atmosphère de liberté sexuelle, de fête et de menace. Zaho de Sagazan, avec son univers à la fois électronique, sombre et théâtral, apparaît presque naturellement dans cet univers.

En France, Babylon Berlin est diffusée par Canal+ depuis août 2018. La quatrième saison avait été programmée à partir du 31 juillet 2023. Depuis, les amateurs attendaient une suite, dont la production avait été fragilisée par le retrait de Sky Deutschland. Ils l’auront finalement, mais il s’agira aussi des adieux.

Les huit derniers épisodes seront disponibles dès le 10 septembre 2026 sur l’ARD Mediathek. Das Erste en diffusera quatre le 19 septembre à 20 h 15, puis les quatre derniers le 25 septembre à 22 h 20. Canal+ n’a pas encore communiqué de date française.

Une version moderne et démultipliée de Cabaret

Babylon Berlin pourrait être considérée comme une version contemporaine et beaucoup plus vaste de Cabaret, le film de Bob Fosse sorti en 1972. Les deux œuvres utilisent les nuits berlinoises comme le miroir d’une société qui danse pendant que le nazisme progresse.

Dans Cabaret, le Kit Kat Klub offre à Sally Bowles et à ses compagnons l’illusion de pouvoir échapper à la réalité politique. Dans Babylon Berlin, le Moka Efti joue un rôle comparable. Sur scène, les corps se libèrent, les identités se brouillent et la musique semble abolir les règles. À l’extérieur, les communistes, les nationalistes, les policiers et les groupes paramilitaires s’affrontent dans les rues.

La série élargit cependant considérablement le tableau. Elle associe le spectacle musical au roman policier, à l’espionnage, aux complots militaires, à la misère sociale et à la désagrégation de la République de Weimar. Cabaret faisait pressentir la catastrophe. Babylon Berlin en observe méthodiquement la préparation, puis l’arrivée.

Les seize premiers épisodes, conçus et diffusés dès 2017 en Allemagne comme deux saisons de huit épisodes, découpage ensuite repris par Canal+, restent les plus originaux. Le Moka Efti n’y est pas un simple décor. Il incarne une ville qui danse au bord du gouffre.

Les saisons suivantes sont demeurées visuellement somptueuses, mais elles n’ont jamais complètement retrouvé cette ivresse. La musique et les cabarets sont devenus plus ponctuels, tandis que les intrigues criminelles et politiques prenaient davantage de place. Pour son dernier acte, Babylon Berlin semble donc vouloir renouer avec ses débuts. Outre Zaho de Sagazan, la saison ressuscitera « Das Lila Lied », hymne homosexuel allemand de 1920, dans un établissement fréquenté par des travestis et des officiers SA homosexuels en uniforme. Une ultime flambée de liberté avant la répression nazie.

Une ambitieuse production allemande

Babylon Berlin est produite par X Filme Creative Pool. À son lancement, elle reposait sur une association exceptionnelle entre la télévision publique allemande, Sky Deutschland et Beta Film. Tom Tykwer, Achim von Borries et Henk Handloegten en assurent ensemble l’écriture et la réalisation.

Après le retrait de Sky, la cinquième saison a été produite par X Filme en coproduction avec ARD Degeto, WDR, SWR, HR, Radio Bremen et Beta Film, en collaboration avec le RBB. La série reste l’une des productions européennes les plus ambitieuses de ces dernières années.

Elle doit aussi une grande partie de sa réussite à son duo principal. Volker Bruch incarne Gereon Rath, commissaire venu de Cologne et ancien soldat traumatisé par la Première Guerre mondiale. Liv Lisa Fries joue Charlotte Ritter, jeune femme issue des quartiers populaires qui passe du secrétariat et du travail clandestin dans les sous-sols du Moka Efti à la police criminelle.

Liv Lisa Fries paraît très jeune dans les premiers épisodes. Née le 31 octobre 1990, elle a aujourd’hui 35 ans, mais n’en avait effectivement que 25 puis 26 lors du tournage initial, réalisé entre mai et décembre 2016.

De la fête à la dictature

Derrière le polar et les nuits de cabaret, Babylon Berlin a toujours raconté la chute de la République de Weimar. En 1929, Hitler reste encore à l’arrière-plan. Mais les mouvements nationalistes infiltrent progressivement la police et l’armée. Les organisations paramilitaires se développent, les affrontements politiques se multiplient et certaines élites conservatrices pensent pouvoir se servir de l’extrême droite sans lui abandonner durablement le pouvoir.

La dernière saison, inspirée du roman Märzgefallene de Volker Kutscher, couvre les cinq semaines qui séparent la nomination d’Adolf Hitler comme chancelier, le 30 janvier 1933, des élections législatives du 5 mars. Entre les deux survient l’incendie du Reichstag, utilisé par les nazis pour suspendre les libertés fondamentales et intensifier la répression.

Le scrutin du 5 mars est organisé sous la terreur, les arrestations et la censure. Il ne peut plus être considéré comme libre et équitable. Le NSDAP n’obtient pourtant que 43,9 % des suffrages et doit s’appuyer sur ses alliés national-conservateurs pour disposer d’une majorité. La dictature sera définitivement consolidée par la loi des pleins pouvoirs du 23 mars.

Le reflet troublant de l’Allemagne actuelle

L’ARD programmera cette conclusion au milieu d’un calendrier électoral particulièrement sensible. Le 6 septembre, quatre jours avant l’arrivée de la saison sur sa plateforme, la Saxe-Anhalt votera pour renouveler son Parlement régional. Les sondages créditent l’AfD d’environ 42 % des intentions de vote, contre 22 % pour la CDU. Le parti pourrait ainsi prendre pour la première fois la direction d’un Land allemand.

La fédération régionale de l’AfD est classée depuis 2023 comme organisation d’extrême droite avérée par l’office de protection de la Constitution de Saxe-Anhalt. Cette qualification est contestée par le parti devant la justice administrative et le recours n’a pas encore été tranché.

Berlin et le Mecklembourg-Poméranie-Occidentale voteront à leur tour le 20 septembre, entre les deux soirées de diffusion de Babylon Berlin sur Das Erste. La coïncidence donne à la série une dimension que ses créateurs ne pouvaient pas entièrement prévoir lorsqu’ils ont commencé à y travailler.

Il serait abusif de confondre l’AfD avec le parti nazi ou l’Allemagne actuelle avec la République de Weimar. L’Allemagne de 2026 possède des institutions démocratiques beaucoup plus solides, et les autres partis continuent de refuser toute coalition avec l’extrême droite.

Babylon Berlin montre néanmoins comment une démocratie peut s’affaiblir lorsque la violence politique se banalise, que la presse et les institutions sont continuellement discréditées et qu’une partie de la population finit par considérer l’autoritarisme comme une réponse acceptable aux crises.

La série avait commencé par une danse dans un cabaret. Elle s’achève au moment où la musique se tait et où les nazis prennent le pouvoir. La voix de Zaho de Sagazan accompagnera ce dernier bal.